Армия США столкнулась с проблемой, типичной для перехода от штучного производства к конвейеру: когда цифры растут с сотен до миллионов, узкие места появляются там, где их не ожидаешь. На этот раз — в магнитах.
Выбранная поставщик Vulcan Elements будет снабжать американское военное предприятие Tobyhanna Army Depot неодимовыми магнитами NdFeB для бесщеточных электродвигателей. Эти магниты — не новинка: их ставят в компактные моторы везде, от смартфонов до промышленных установок. Для одного беспилотника они ничего особенного, но при производстве сотен тысяч аппаратов вопрос становится стратегическим.
По словам Vulcan, её выбрали после проверки технических характеристик и производственных возможностей. Обязательное условие — полностью американская цепочка поставок без китайских зависимостей. Компания заявляет о независимости по материалам, технологиям и структуре владения, но независимого подтверждения этих слов нет. Стоимость контракта не раскрыта.
SkyFoundry устроена как сеть, где государственные арсеналы и частные компании вместе проектируют, испытывают и выпускают небольшие беспилотники. Военные предприятия делают корпуса, двигатели, аккумуляторы и другие базовые компоненты, коммерческие фирмы добавляют ПО, электронику и полезную нагрузку.
Производство уже работает. В конце июня 2026 года Tobyhanna запустил линию сборки бесщеточных двигателей мощностью до 500 тысяч в год. В августе двигатели, собранные на этом же предприятии, подняли экспериментальный электрический дрон, который пролетел 8 часов 41 минуту и около 480 километров. Результат отправили в Guinness World Records.
Заявление о миллионе дронов в год требует уточнения. Осенью 2025-го программа говорила о 10 тысячах аппаратов в месяц, примерно 120 тысяч в год. Позднее руководство военного ведомства перешло на цифры минимум миллион беспилотников за два-три года. Нынешняя цифра в миллион за один год исходит из свежего заявления Vulcan и показывает скорее целевой масштаб, чем сегодняшние возможности SkyFoundry.
Одновременно США переносят внутрь страны производство самих магнитов. Vulcan строит завод в Северной Каролине площадью 102 тысячи квадратных метров с мощностью 10 тысяч тонн магнитов в год. Министерство торговли США выделило компании 50 миллионов долларов по программе CHIPS для оборудования переработки редкоземельных элементов и производства NdFeB-магнитов.
Масштаб этого проекта выходит далеко за дроны. Неодимовые магниты нужны роботам, электромоторам, оборудованию для микросхем, автомобилям, спутникам, самолётам. Если беспилотники становятся массовым расходным товаром, то главное ограничение переходит от электроники и алгоритмов к способности стабильно производить миллионы обычных деталей. В SkyFoundry таким незаметным узким местом оказались несколько граммов мощного магнита внутри каждого мотора.
