Персонаж-инопланетянин Рокки общается исключительно музыкальными звуками, а не словами. Для кинопроизводства его высказывания не являются случайным набором мелодий. Создатели разработали полноценную искусственную систему коммуникации с собственными словами, грамматическими правилами, приставками, суффиксами, маркерами границ слов и механизмами передачи эмоций. Интересно, что освоить такую систему в теории может человек, даже без обладания идеальным слухом.

В оригинальном произведении Рокки представлен как представитель эридианской расы, для которой звук является основным средством взаимодействия с миром. Его физиология позволяет одновременно использовать множество независимых голосовых каналов. В книге упоминается пять таких каналов, однако для кинематографической адаптации структуру упростили до трёх. Каждый канал обладает уникальным тембром и включает семь основных нот.

Основной механизм заключается в том, что Рокки произносит несколько мелодических линий одновременно. Две из них кодируют семантику слов. Слово может занимать одну или несколько ритмических долей, а его значение определяется комбинацией звуков в двух параллельных каналах. Благодаря этому подходу, ограниченный набор звуков обеспечивает достаточный словарный запас.

Язык предусматривает морфологические изменения. Специальные двухнотные комбинации функционируют как префиксы и суффиксы, присоединяясь к основной морфеме. Такой подход исключает необходимость создания отдельного звукового паттерна для каждого словоизменения.

Третий голосовой канал выполняет функцию разделения слов в потоке речи. В естественном человеческом говорении между словами отсутствуют чёткие паузы, но наш мозг автоматически расчленяет звуковой поток на знакомые элементы. При контакте с незнакомой системой это становится существенно сложнее. Рокки разрешает эту проблему средствами грамматики: тон третьего канала остаётся стабильным во время произнесения одного слова и меняется при переходе к следующему.

Попытки создания музыкальных систем общения предпринимались ранее. Более двух столетий назад был создан сольресоль, основанный на семи звуках музыкальной гаммы. Различные последовательности кодировали отдельные лексемы. К примеру, последовательность «до-ми-соль» представляла Божество, а «соль-ми-до» — его противоположность. Однако скромное число возможных сочетаний значительно ограничивало словарный диапазон.

Впоследствии появилась система Moss, содержащая всего сто двадцать лексических единиц. Компактный объём облегчал использование, однако недостаточен для полноценного повседневного диалога. Рокки обходит это ограничение благодаря полифонической структуре: количество вероятных комбинаций значительно расширяется без необходимости в дополнительных звуках.

Для восприятия эридианской системы коммуникации отсутствует обязательное требование наличия абсолютного слуха. Абсолютный слух предоставляет способность идентифицировать конкретный звук без опоры, однако это редкое явление. Более значимо обладание относительным слухом — умение различать интервалы между двумя звуками. Достаточно уловить, поднялась ли следующая нота в сравнении с предыдущей или понизилась.

Таким образом, одинаковую фразу можно начать с различной высоты и сохранить её значение, если соотношение между звуками останется неизменным. Относительный слух распространён намного шире и поддаётся развитию. Основная трудность находится в другой плоскости: необходимо одновременно отслеживать несколько звуковых потоков и определять функциональное назначение каждого из них.

Два дополнительных голосовых канала из первоначального описания возможно применять для передачи эмоционального содержания. Они придают высказыванию удивление, отвращение и прочие нюансы, не изменяя базовое значение. Сопоставимую роль в человеческой речи исполняют интонационные модуляции, тембральные качества и темп речи.

Музыкальная система способна кодировать и более сложные психологические состояния. Прерывистые, отрывистые звуки могут акцентировать точность, вибрирующий звук демонстрирует сомнение, а незначительное смещение высоты звука примерно на полтона предлагается использовать для выражения иронии. При этом сами слова остаются узнаваемыми, изменяется лишь авторское отношение к высказываемому.

Беглое налаживание контакта между Рокки и главным героем остаётся художественным приёмом. В литературном источнике персонаж довольно быстро обходится без помощника-переводчика, но в действительности человеку потребовалось бы запомнить лексику, грамматические конструкции, музыкальные интервалы и научиться одновременно обрабатывать несколько звуковых потоков. Сокращённое число звуков облегчает процесс, но полноценное понимание потребовало бы интенсивного обучения.

Научные исследования искусственных систем коммуникации достигали ещё более экстремальных результатов. Одна из них кодировала информацию посредством вкусовых ощущений конфет определённого бренда: значение зависело от комбинации сладостей в горсти, при этом очередность была несущественна. Практический опыт выявил уязвимость человеческого восприятия: интенсивные вкусы блокируют менее выраженные, вследствие чего вкусовая система оказалась менее практичной в сравнении со звуковой.

Эридианская система функционирует убедительнее именно благодаря анатомическим особенностям персонажа. Несколько голосовых каналов обеспечивают параллельную трансляцию значения слова, его синтаксической позиции и эмоционального оттенка. По этой причине музыкальные диалоги в киноверсии подчиняются определённым закономерностям, а не представляют просто необычное звуковое сопровождение.