72-летний Кент Кубаста из Огайо закрепил на автомобиле женщины, развозившей товары Pokémon, GPS-трекер Spytec, чтобы узнавать, когда в магазины привозят новые партии карточек. После того как водитель обнаружила устройство 18 июня в городе Вустер и заявила в полицию, Кубасту назначили ношение электронного монитора на первые 90 дней годичного пробационного надзора.
Автономные GPS-маяки работают просто: получают координаты со спутников и передают местоположение владельцу через интернет. Физически спрятанный трекер становится каналом постоянного наблюдения без доступа к машине или электронике водителя.
Кубаста сначала отрицал вину, но затем не стал оспаривать обвинение. Суд округа Уэйн 21 сентября признал его виновным в незаконном использовании устройства отслеживания. Помимо GPS-монитора он получил штраф $500, судебные сборы и ежемесячный сбор за надзор $25. Кубасте также запретили контактировать с пострадавшей. При нарушении условий ему грозит до 180 дней заключения.
Интерес к карточкам Pokémon TCG создаёт ажиотаж вокруг поставок. В сентябре вышло расширение с более чем 150 картами, включая десятки редких вариантов Пикачу. Популярные партии быстро раскупаются, а коллекционеры собирают информацию о новых поступлениях через соцсети и тематические группы.
Высокий спрос привёл к тому, что воры перехватывают почтовые отправления с коллекционными товарами. Однако в материалах дела не указано, что Кубаста собирался перепродавать карточки или совершать кражи. Его целью было только отслеживание маршрутов доставки.
История иллюстрирует более широкую проблему скрытой слежки с помощью миниатюрных меток. Системы вроде AirTag используют Bluetooth и сеть чужих устройств, тогда как GPS-трекеры передают координаты через мобильную связь. Способы обнаружения разных классов устройств отличаются.
