Американское агентство ARPA-H выделило до $19,8 млн проекту PROMETHEUS, нацеленному на создание человеческой печени через биопечать. Цель разработчиков — избавить пациентов от поиска донора и пожизненного приёма препаратов, подавляющих отторжение.
В основе лежат индуцированные плюрипотентные стволовые клетки. Зрелые клетки пациента переводят в первоначальное состояние, откуда они могут развиться в любую ткань. Затем направляют их развитие в печёночные клетки. Для проекта клетки также генетически модифицируют, чтобы иммунная система разных людей меньше воспринимала их как инородные.
Одних клеток недостаточно. Печень требует постоянного снабжения кислородом и питательными веществами через сосудистую сеть. Биопечать работает с биоматериалами, содержащими живые клетки, позволяя собирать их в трёхмерные конструкции. Параллельно команда выращивает нужные типы клеток в биореакторах в количестве, необходимом для целого органа.
После печати исследователи проверяют приживаемость ткани на моделях, её функциональность и способность восстанавливаться после трансплантации. Клинических испытаний на людях нет, поэтому технология пока остаётся на доклинической стадии.
PROMETHEUS входит в пятилетнюю программу PRINT бюджетом до $176,8 млн. ARPA-H финансирует несколько команд, работающих над биопечатью печени, сердца и почек. Создание полнофункционального органа со всеми клеточными типами, кровеносной сетью и внутренней архитектурой остаётся сложной инженерной задачей.
