Arbe разработала радар Alerion на основе технологии для автомобилей. Система предназначена для поиска небольших беспилотников, включая дроны с автономным управлением и аппараты, управляемые по оптоволокну. Последние особенно сложны для систем радиоперехвата, поскольку могут летать вообще без радиосигналов.
Alerion работает иначе. Вместо поиска сигнала оператора радар обнаруживает сам летящий объект по отражению радиоволн. Способ управления беспилотником для системы значения не имеет. По словам Arbe, радар прошёл полевые испытания для оборонных задач и сейчас проходит оценку у разработчиков противодронных комплексов в разных странах. Независимых результатов испытаний пока не опубликовано.
Идея пришла из автомобильной промышленности. Современные машины нужны радары, которые различают среди множества объектов пешехода, велосипедиста, автомобиль, ограждение и препятствия. Аналогичная задача возникает при поиске маленького дрона на малой высоте: отражённый сигнал слабый, а вокруг деревья, здания, автомобили, птицы и другие помехи.
Для этого Arbe использует четырёхмерный радиолокатор. Четыре измерения — это дальность, горизонтальное и вертикальное направления, а также скорость, определяемая по доплеровскому сдвигу. Антенна Alerion содержит 48 передающих и 48 приёмных каналов, образующих 2304 виртуальных канала. Высокая пространственная детализация должна помогать отделять маленький беспилотник от окружающих объектов и снижать ложные тревоги.
Особенное преимущество перед аппаратами без радиосвязи. Автономный дрон получает маршрут заранее, а аппарат с оптоволоконным управлением передаёт команды по кабелю. В обоих случаях поиск передатчика или радиоканала бесполезен. Такие цели приходится искать прямо в воздухе с помощью радара, оптики, лидара или их комбинации. Этот многослойный подход уже используют современные системы противодействия беспилотникам.
Размер Alerion 135 × 103 × 42 мм, энергопотребление 28 Вт. Радар без движущихся деталей, работает при температурах от −40 °C до +70 °C. Компактность позволяет устанавливать модули стационарно, на транспорт, временные позиции или собирать из нескольких устройств контур с покрытием от 120° до 360°.
Alerion сам не уничтожает цели. Радар передаёт данные о положении и движении объекта другим компонентам системы — оптическим камерам, средствам сопровождения или перехвата. За счёт точных координат дополнительные датчики направляют в небольшой участок пространства, а не ищут дрон по всему сектору.
Arbe указывает на ещё одно преимущество автомобильного происхождения: радары для массового транспорта изначально делают небольшими, экономичными и пригодными к серийному выпуску. Компания рассчитывает перенести ту же производственную базу в системы защиты и мобильные платформы. Но цену Alerion, дальность обнаружения конкретных дронов и точность в реальных условиях разработчик пока не раскрывает, поэтому судить, насколько автомобильная архитектура удешевит противодронные комплексы, по открытым данным невозможно.
